清明节历史悠久，即是节气又是节气，节日习俗的形成与此时的节气特点密切相关。节气为节日的产生提供了前提条件。清明为中国二十四节气之一，时间约在每年的冬至后第108天，也就是阳历4月5日前后。二十四节气是上古时期古人依据地球在黄道上的位置变化二制定的气候规律，比较客观地反映了一年四季气温、物候、降雨等方面的变化，对人们依时安排农事生产活动有不可或缺的意义.

 清明节前后气温变暖，雨水增多，大地呈现春和景明之象。这一时节万物“吐故纳新”，无论是大自然中的植被，还是与自然共处的人体，都在此时换去冬天的污浊，迎来春天都气息，实现由阴到阳转化。所以清明对古代农事生产而言是一个重要的节气。清明节作为节日，与纯粹的节气又有不同，节气是我国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。

  清明节扫墓祭祖礼俗源流与信仰、祭祀、历法以及划分出的节气等人文自然文化内容有关。清明节气在时间和气象物候特点上为清明节俗的形成提供了重要条件，该节气被看作清明节的源流之一。清明时节，大地呈春，阴阳转化，吐故纳新，生气始盛，万物皆洁齐，正是春祭好时段。同时郊外踏青也是古人们的节气主题，古时代农业是传统社会的主业，为了农事的丰收，除了祈求自然风调雨顺外，还得请祖先保佑，并且国人自古就有礼敬祖先、慎重追远的礼俗观念。因此在清明时节逐渐形成春祭的传统，经历史发展演变，清明节吸收融合了寒食节与上巳节的习俗，具有极为丰富的文化内涵。

  清明节是中国中药的“时年八节之一”。清明节的祭祖习惯，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。芮然清明的节日禁火寒食俗在宋代才揉合定性普及成为全国民间习俗，但清明节扫墓祭祖、礼敬祖先习俗早已有之。清明节的习俗除了踏青、扫墓之外，在历史发展中还吸收了荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。清明节扫墓祭祖的节俗传统自古持续不断，就是到了当今的社会，人们在清明节前后仍有上坟扫墓祭祖的习俗，铲除杂草，放上供品与墓前上香祷祝、燃纸钱金锭等，又或简单的献上一束鲜花，以寄托对祖先的追念。

  清明踏青也叫春游，古代叫探春、寻春，其含义就是脚踏青草，在郊野游玩，观赏春色。清明之时，正值春回大地，人们乃因利趁便，扫墓祭祖之余一家老小在山乡野间游乐一番。踏青与祭祖是清明节最早的习俗，随着历史的推移，不少地方家族还年和祭祖观念正日渐淡薄，古时扫墓祭祖的传统习俗至今在岭南一带仍盛行，自古传承至今不缀，每逢清明时节，人们无论身处何方，都会回乡参加祭祖活动。清明节不仅是人们祭祀祖先的节日，也是中华人民民族认祖归宗的纽带。清明节俗丰富，但归纳起来是两大节令传统：一是礼敬祖先，慎终追远；而是踏青郊游，亲近日然。